「⋯⋯如果我是你，我不会这么快放弃性命。」沙奎尔先是讶异地凝视着女孩，接着缓缓叹了一声。 「都到了这个时候，你还在试图套我的话，很勇敢。」

女孩的心凉了半截。

这下子她确定沙奎尔什么都注意到了。

他知道她偷偷沿路留下线索，也知道胡安家的佣兵在远处监视，他们都是人类，而且也会定时跟雷萨回报。即使如此，沙奎尔还是没有表现出任何动摇。

「你的目的只是要造成两个家族的混乱？只要能同时削弱我们，不管我有没有死，勒索一事都能成功减少我跟悉尼的资源。」她加紧脚步追问。

沙奎尔歪头想了想，「我的合作伙伴不在乎你说的事。」他迟疑地说。「我虽然是个战士，但没有你想的那么崇高⋯⋯沙漠王国已经变了，有些东西比血与刀子更重要，也更实际。我就算再愚钝也感受得出来。」

「你这是在否定王位战吗？」

「王位战还是有历史意义的，如果只论打打杀杀，我肯定是站在胡安家这边。只是，我的伙伴帮助我看得更远。」

「谁？他看见了什么？」

女孩质问到一半，忽然害怕起来。

只因沙奎尔咧嘴一笑，语气却轻描淡写到无情的程度。

「我不会告诉你是谁——而他看见的，是这个国家的自取灭亡。」

「胡说！」这次并非演技，她是真心感到害怕而斥驳。

「我没有胡说，王位战再打下去，这个国家迟早会内耗而死。已经有很多人在准备退路了，你们胡安家不可能没有准备，别表现的那么清高。」

她恶狠狠地睁着大眼，仿佛脑中冒出某种断裂的声音。

她想起自己——以及更多的孩子——倒在路边乞求任何人赏点零钱的样子，他们汲汲营营，只求一天的温饱，没有理想与梦，也没有机会学习知识。然而这些已经拥有大多数资源的人，却在想着逃离这片土地。

凭什么？她很想这样大喊。你们这些人凭什么？

「是啊，人民永远饥饿贫穷，法律仍在赞颂力量可以胜过一切，而所有资源都集中在王室与商人手中，好让你们有余裕离开王国。沙奎尔，你根本不晓得自己的话在被牺牲的人们听来，是多么讽刺的事！」女孩愤怒地吼了起来。

「那么你就不该参加王位战。」

「所以我才需要参加王位战，好改变这一切。我是踏着谁的尸体站在这里，不需要你来提醒！」

沙奎尔看了看女孩，然后伸出手拍拍她的头，像是怜惜，又像是赞赏。

「你说得对。」他的声音变得嘶哑，爪子从她的发梢滑落，来到尖耳朵旁骚弄着。 「如果早点认清你这点就好了，或许我就能用别的方式⋯⋯不用与你为敌。」

「沙奎尔，住手。」她的声音冰冷无比。

他听话地往后退了一步。

「明天下午，我和悉尼会在绿洲西南边交易，那里有一块野生的沙树水球区⋯⋯不是个适合王族女孩死去的地方，对吧。你还有一晚的时间考虑我的提议。再见。」他似笑非笑地退出帐篷。

女孩思考着。

看来，王室候选人之一的悉尼在宴会之前，就跟沙奎尔谈好了买命的事，不过若是这样的话，悉尼肯定买的不该是活人质，而是一具尸体才对。

也就是说，还有另一个幕后黑手，也就是沙奎尔口中的「伙伴」。

那个「伙伴」不但利用了悉尼作为掩护，又能支使沙奎尔担负绑架的罪名与风险，其真实身份女孩怎样也猜不到，然而她想必也没时间问出结果了。

她能打听到的事情已经到了极限，接下来该考虑的是自己的事。

女孩坐在地上，眼看不会再有人进来，她便用尽最后的力气发出暗号。过了几分钟后，远方依稀传来相同的呼喊，那是要她继续等着的意思。

——这表示胡安家还未完全放弃她的性命，或者只是要她乖乖送死？

这一切都好混乱。不管是沙奎尔的想法、雷萨骤变的态度，甚至是自己与黛安娜的想法——究竟哪些想法是真的？哪些真实被混淆了？她究竟是在扮演黛安娜，还是透过黛安娜说出了自己的心声？

谁能告诉她做的到底正不正确⋯⋯又或者她所做的一切都不重要？

女孩环抱着身子闭上双眼，最后，她索性放弃了思考。