第一章
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她知道房间内多了一个人,却不晓得在哪个位置。

这里是她的私人用餐房,方正的格局开阔高挑,手工编织的华丽地毯完美贴合整个房间,房内仅有枕头与软垫堆栈起来的沙发、单人餐桌、一面编织绿洲风景的挂毯,以及园丁每天清晨新摘的玫瑰,被巧手的侍女点缀在房间四处,当她不想在大厅与「父母」一起吃饭时,就会来到这里。

她抬头打量屋顶的透气窗,缕空雕刻的十几扇花窗环绕屋顶,作为调节光线与通风用,如今却成了可能用来偷袭她的地方——除非有人能够攀爬到三、四层楼的高度。她宁可相信,那个人可能正躲在软垫底下,或是就在那面挂毯的背后。

这种感觉很不好受,她不喜欢每天睁开双眼时都得面对这种事,但她立刻想起老师的指导,在这种情况下,与其试图找出刺客的位置,不如静静等待鱼饵上钩,有时候,会比主动出击获得更多的讯息。

于是她故作若无其事地来到矮餐桌前,侍女长亲自在她面前试毒确认没有问题。脸盆大的银盘里摆了面饼、香料烤鸡、煮豆子与炸面包球,旁边放着镶金的茶壶与盛好的热茶。

「请用餐,小姐。」那名人类侍女长垂下头,悄悄退出房间,然而那一丝杀气并未跟着退去。

她冒着冷汗忍住开始翻搅的胃,勉强伸手拨弄早餐,就在此时,一把短匕首从暗处射来。她早已处于警戒状态,因此轻易捕捉到匕首反射的光芒,只是紧张的她动作过大,一个伸手将银盘掀起挡下匕首,却也遮住了自己的视线。

当银盘放下的同时,一名蒙住面容、身披宽松斗篷的刺客从软垫中跃出,让她无法判断对方的身份,或是代表谁而来。

「有人入侵!」她扯开嗓子大吼一声,接着从餐桌上抄起切肉刀——她唯一能使用的武器——当她判断刺客只有一名之后,便不再犹豫,主动冲向对方迎战,打算将刺客撂倒在地。

刺客似乎没有被她的主动进攻给吓到,反而迅速应对,在手中的武器被打落后,刺客微微屈身,手中再次出现短刃,格开她的手臂并朝胸口刺去。

她咬牙往后一倒,勉强闪过攻击,在撞上餐桌后顺势借力翻身,并用尾巴稳住身体的平衡,她双脚一蹬,立刻跳了起来,正好躲开刺客的暗刃。她将尾巴甩了出去,巨大的力道就像整个人撞上刺客似地,将他打退了几步。

刺客站稳脚步,正要再次攻击,门便被打了开来。

「小姐,我来了!」

侍女长气喘吁吁地站在门口大喊,刺客这才停下动作,来回细看这两名紧张喘息的女孩。

「——勉强及格。」刺客淡淡开口。

听见他开口,她终于松了口气,整个人瘫软跌坐在地上,如释重负地擦去汗水。而刺客将自己头上的布巾扯掉,总算露出他的面孔,他确实是人类,只是仍以黑色面罩盖住大半脸庞,眼神带着难以亲近的冷冽。

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